«Собаки» и «карандаши»
Продаются они на редкость скверно. Это не воблеры, которые ведут себя в воде как настоящие рыбки и собирают на выставках, у демонстрационных аквариумов, толпы любопытствующих. И не попперы, которые так соблазнительно «квакают» и плюются.
И даже не всякие там кролеры, которые часто очень натуралистично копируют своим обличьем насекомых и уже за это любимы в народе.
Уокеры — не очень ясно, что они призваны скопировать. Игра у них какая-то непонятная, если вообще это можно назвать игрой. Ну и традиций ловли на уокеры ни у нас, ни в Европе в целом практически нет. Вывод о том, что этот тип приманок предназначен исключительно для чуждой нам рыбы, просто напрашивается.
Невнятный первый опыт
Как и для большинства из нас, первыми из поверхностных приманок, которые удалось «разловить», для меня стали попперы. С ними как-то все очень быстро и легко получилось, а дальше — интерес к попперам стал расти как снежный ком.
Примерно в то же время, то есть около десяти лет назад, у меня появились и первые уокеры. Попробовал — не заладилось. Вроде бы и представлял, как с ними следует обращаться, но не пошло.
Первую рыбу на уокер я поймал через пару лет на Нижней Волге. Само по себе это совершенно ни о чем не говорило, ибо нижневолжский опыт не имел большого значения для рыбалки под Москвой. Тем более — если говорить о том периоде, когда рыбы в водоемах Волго-Ахтубинской поймы было гораздо больше, чем сейчас, и очень часто можно было наблюдать, как к одной, заброшенной в заливном озере довольно произвольной приманке устремляется несколько щук с разных сторон.
Потом, однако, случались разовые поимки в Подмосковье: там выловил на уокер «шнурка», тут — пару окуней, и даже жерех как-то попался. Но все — без системы и при гораздо более активном клеве на другие приманки. Потому оптимизма в отношении уокеров у меня не было никакого.
Не помню точно, что стало тому первопричиной, но года четыре назад я резко поменял свою позицию в отношении уокеров. Тогда, что не было удивительным, я понял, как на них ловить басса, и, что стало более значимым, стал успешно ловить на эти приманки окуней, причем не на южных ильменях, а в средней полосе. Чуть позже даже фильм удалось снять, который назывался «За окунем в неклевое время», — там как раз одной из самых рабочих приманок проходил уокер. Одновременно удалось приноровиться ловить на уокеры и щуку. С этим вышла вот какая история. Мне выдали некоторое количество приманок, как я понял, китайского производства и попросили по окончании сезона высказать мнение о каждой из них — на предмет, стоит или нет включать их в заказ на следующий год. С воблерами и попперами дело обстояло относительно просто: сначала — тест в ванне, чтобы отсеять те из них, что совсем ни на что не годятся, а потом — проверка на водоемах, где было с самого начала понятно, что надо с каждым из воблеров делать и какой результат можно было бы признать положительным. Но вот среди прочих обнаружился «огурец» — ему разве что пупырышков не хватало, а так — форма один в один. На «огурце» висели два тройника, имелась чуть смещенная от переднего конца крепежная петелька и никакой «лопаты». Другими словами, это оказался именно уокер, и размер он имел явно не окуневый — сантиметров под двенадцать в длину. С ним надо было что-то делать. Меня даже несколько задевало, что об уокере, в отличие от всех других приманок, я не готов вынести вердикт — просто потому, что недостаточно компетентен. И дал себе установку — уделить «огурцу» на ближайших трех рыбалках в более- менее подходящих для поверхностной ловли условиях по часу времени. Первая вялая поклевка на «огурец» произошла ближе к концу второго из этих трех часов. А первую рыбу поймал только на следующий день. Ловил, правда, тогда на уокер не один «регламентированный» час, а существенно больше, поскольку, что называется, «въехал в тему» — понял, как надо его вести, чтобы щука начала проявлять к уокеру живой интерес.
Тогда для меня стало в определенном смысле откровением, что решающую роль в достижении результата сыграла правильная проводка приманки, превратившая пластмассовый «огурец» в нечто сверхпривлекательное для щуки. Поэтому о приемах уокерной анимации чуть ниже поговорим максимально подробно, а пока остановимся на том, что же конструктивно представляют собой эти приманки как класс.
Прежде всего, стоит, наверное, объяснить, почему уокеры называют «карандашами» и «собаками». «Карандаш» (pencil) — это слово одним из первых приходит на ум, когда видишь уокер — особенно если речь идет о приманке удлиненной формы, но это не обязательно, поскольку относительно короткий и толстый уокер можно уподобить огрызку карандаша. Собственно, и то, что я чуть выше в качестве внешнего аналога назвал огурец, — это тоже вариант. Но «карандаш» прижился, а «огурец» — нет. Впрочем, прижилось и еще одно название таких приманок — stickbait — от слова stick, то есть «палка», что тоже вполне наглядно и понятно. Но все же стикбейтами называют еще и выраженно тонущие приманки той же геометрии, а это уже несколько иная тема, поэтому этот термин мы здесь употреблять не будем.
«Собака» же происходит от самого названия метода проводки «walking the dog» — последнее из этих слов переводится как «собака». Потому в нашем контексте оно и используется в роли синонима слова «уокер» (walker). А название самого метода с русскоязычной артикуляцией можно произнести как «уокин зе дог» — это существенное замечание, поскольку многие здесь слегка теряются.
Уокеры как класс появились минимум 100 лет назад. К первым годам прошлого века относится слезно-трогательная история о том, как Джеймс Хеддон перочинным ножом из куска деревяшки вырезал нечто такое, что позже стало называться Zara Spook, а это, пожалуй, самый известный уокер из всех когда-либо выпускавшихся.
Изначально уокеры делали из дерева. Да и сейчас многие фирмы, преимущественно американские, поддерживают эту традицию. Отсутствие воблерной лопасти, крепление которой к телу приманки (это — в случае использования бальзы — потенциально слабое звено) делает уокеры более надежными и защищенными от ударов и других нештатных нагрузок, позволяет обращать минимум внимания на материал, из которого изготовлена приманка.
Тем не менее, как и в случае с воблерами, пластик и здесь постепенно вытесняет дерево, причем его наступление заметно и по дешевым, и по дорогим моделям. Все-таки пластик и технологичнее в производстве, и легче позволяет снабдить приманку системой подвижного центра тяжести и прочими современными «примочками».
По своей геометрии уокеры бывают от совершенно прямых до весьма сильно изогнутых. В качестве примера двух крайностей можно сослаться на модели от Calypso и Sebile, представленные на фото. Но все же основная масса уокеров — это что- то среднее по форме: спинка или слегка выгнута, или прямая, но вот «животик» как бы немного отвисает. Иными словами, наиболее распространенный типаж уокера немного асимметричен.
Асимметричность выражается еще и в том, что крепежная петля уокера расположена почти всегда не на самом переднем кончике, а слегка смещена вниз. И то и другое преследует единую цель — сделать приманку более приспособленной именно для «собачьей» проводки, позволяющей ей легче исполнять на самой поверхности характерные зигзагообразные движения.
Еще один важный момент — балансировка уокеров. В ассортименте фирмы Angler’s Republic есть два почти одинаковых уокера серии Rapid Pencil, которые при беглом взгляде на каталожные характеристики отличаются только тем, что принадлежат к «типу 1» и «типу 2». При более предметном знакомстве с приманками выясняется, что ключевое их отличие — именно в балансировке: один из уокеров занимает в воде в неподвижном состоянии почти горизонтальное положение, другой — почти вертикальное. Соответственно и динамика хода у них существенно разная. Один из уокеров исполняет скользящие движения в горизонтальной плоскости, другой — имеет еще и некоторую вертикальную составляющую. Что лучше, а что хуже, однозначно не скажешь. Но то, что индивидуальные свой тва уокера имеют значение и от них сильно зависит итоговый результат, — факт, я достаточно много ловил на разные уокеры и имел массу возможностей в том убедиться. Отсутствие желаемого результата при ловле на уокеры может быть следствием не только неправильной анимации или общего безразличия к этим приманкам хищника, но и неудачного выбора модели. При выборе уокеров следует обратить внимание на их плавучесть. Абсолютное большинство этих приманок попадают в диапазон от слабоплавающих, которые в спокойном состоянии едва выступают из воды, до среднеплавающих, которые заметно выступают над поверхностью. Если коротко обозначить преимущественные сферы применения уокеров с учетом их плавучести, то при ловле окуня чаще срабатывают «почти суспендеры», щука же предпочитает скорее менее огруженные модели.
Кроме того, сильнее выступающие над поверхностью уокеры более заметны для хищника в ветреную погоду с волной. Для пущей заметности, кстати, у ряда уокеров (например, у DAM Jerk Glider) в носовой части имеется небольшое углубление, придающее приманке некоторые свойства, более характерные для попперов, — способность разбрызгивать воду.
Есть и тонущие уокеры. Это именно уокеры, а не стикбейты, о которых мы упомянули выше и которые все же более тонущие и больше рассчитаны на проводку под поверхностью. Тонущие же уокеры, примером которых является Megabass Coayu Slide Sinker, это на 90 % поверхностные приманки, разве что иногда им позволяют немного заглубиться, что, пусть и в относительно редких случаях, дает свой эффект, провоцируя недостаточно активного хищника на поклевку.
В отличие от попперов, задний тройник которых часто несет на себе оперение, уокеры оснащены голыми крючками. Исключения, конечно, есть, но общая закономерность именно такова, и тому есть основания: оперенный тройник заметно тормозит «собачью» проводку — она выходит несколько вялой и ужатой. Для некоторых моделей это очень критично, что следует иметь в виду, если вдруг посетит идея «облагородить» уокер перышками.
Капризны уокеры и в отношении поводков и всякой крепежной фурнитуры. С воблерами и попперами, что хорошо известно, тоже не стоит злоупотреблять застежками, карабинами и т.п., но к уокерам данное замечание относится в еще большей мере. Уокер должен иметь «легкую голову» — только тогда от него можно добиться полноценного «собачьего» зигзага на проводке. Если перегрузить, может вообще ничего толком не получиться. Поэтому поводок должен быть типа гитарной струны длиной, равной длине самой приманки или даже чуть меньшей, если ловим не щуку. И, повторяю, никаких застежек.
«Собачья» проводка сложнее, чем может показаться
Помните, как было несколько лет назад с твичингом? Когда мы поняли, что этот метод в принципе работает, и работает хорошо, первое время как-то не очень задумывались о нюансах. Дерг- дерг — рыба клюет — и ладно. Однако вскоре стало ясно, что на разный «дерг-дерг» клюет далеко не одинаково. Начали пробовать варианты, и родились стили твичинга, отличия которых определяются как видом хищника, так и его настроем, ну и разновидностью воблера тоже.
Идти однажды уже пройденным путем проще. И вот с уокерами повторилась та же история: сначала мы недооценили значимость разнообразия технических приемов их проводки, но потом стала прорисовываться целая система, «регламентирующая», как следует вести уокер в той или иной ситуации. А ситуаций таких много. Метод walking the dog был когда-то придуман для ловли басса. И, без всякого сомнения, он и сейчас, если брать в расчет весь рыболовный мир, в существенном большинстве случаев применяется по своему прямому назначению. Что же касается всех других рыб, в ловле которых где чаще, где реже используется walking the dog, то с ними техника анимации в той или иной мере отличается от «бассовой классики». Например, гроза теплых морей — барракуда тоже не прочь куснуть уокер, но темп его проводки для большей гарантии поклевки должен быть значительно более высоким, чем считается обычным в ловле басса. Нашего читателя, однако, что барракуда, что басс интересуют примерно одинаково, то есть минимально, поэтому давайте более конкретно обратимся к тем рыбам, которые нам ближе.
Щука как самая классическая «собачья» рыба
Со щукой нам откровенно повезло. Техника ее ловли на уокеры минимально отличается от таковой при ловле басса, то есть тут дает нужный результат самый что ни на есть классический walking the dog. То, что я в начале знакомства с уокерами не мог добиться успеха, было, как позже стало понятно, обусловлено и чисто психологическими мотивами, и огрехами в технике. Поэтому на базовой технике уокерной проводки давайте остановимся детально. Методом walking the dog можно вести разные спиннинговые приманки, но наиболее соответствующим заключенному в самом названии смыслу он получается именно с уокерами. Уокер, проводимый последовательными рывками удилища с подмоткой между ними слабины лески, идет широким зигзагом, отклоняясь от средней линии проводки порой на расстояние до полуметра и более. Такая траектория хода приманки достигается не потому, что, как иногда полагают, рывки спиннингом делаются то справа, то слева от себя, а в силу того, что сама кажущаяся предельно простой конструкция приманки обеспечивает ей возможность на последовательных рывках в одном и том же направлении двигаться то в одну, то в другую сторону.
Вот мы забросили уокер. Он лежит на воде, как именно — не столь уж и важно. Делаем первый рывок. В момент резкого натяжения лески уокер получает импульс и начинает движение вперед. Если бы натяжение оставалось постоянным, приманка двигалась бы строго прямолинейно в направлении прилагаемого усилия. Однако воздействие длится всего лишь доли секунды, после чего леска, благодаря движению вершинки удилища вперед, провисает. Здесь важно именно дать подчеркнутую слабину, а не просто ослабить натяжение. Как следствие уокер получает свободу, он в первый момент движется также по прямой, но малейшее отклонение тела приманки от изначального направления оборачивается из-за сопротивления воды нарастанием этого отклонения. В результате уокер поворачивается в сторону на угол в среднем 60-75°.
Далее следует второй рывок, и здесь уже несколько иная динамика. Поскольку уокер перед началом рывка заметно развернут в сторону, он получает и поступательный импульс, заставляющий его двигаться к рыболову, и вращательный, приводящий к повороту уокера в направлении, противоположном тому, которое было после предыдущего рывка. Приманка проходит линию общего направления проводки и разворачивается на те же примерно градусы, только в другую сторону, немного еще и проскальзывая в этом направлении. Такими последовательными рывками и достигается та самая зигзагообразная траектория приманки, которая считается классической в ловле на уокеры. Обычно именно этот классический стиль анимации дает наилучший результат в ловле щуки. Заброс на довольно большое расстояние, размеренное ведение — все это рассчитано не на импульсивную поклевку, а на то, чтобы щука успела «осмыслить» происходящее, хорошенько прицелиться и перехватить уокер в удобной для нее точке.
В одной американской книжке я нашел такую мысль, что из всех поверхностных приманок в первую очередь именно уокеры способны «поднять» хищника со значительной глубины. И речь в том разделе шла не о бассе, а в основном о щуке. Должен сказать, как-то не очень в это верилось, но теперь в моей собственной практике есть два подобных эпизода: уже достаточно поздней осенью, когда хищник стоял у дна, удалось поймать щук на уокеры при глубине в районе ловли не менее 4 м . Это стоит иметь в виду.
Но в целом уокеры это, конечно, приманки для «жабовников», то есть довольно мелководных и в той или иной мере заросших акваторий. И здесь порой приходится в их проводке прибегать к некоторым техническим изыскам.
Выше уже высказывалась мысль о том, что даже базовая техника walking the dog несколько сложнее, чем кажется на первый взгляд, — не всегда с ходу удается освоить ритмичную проводку с нужным сочетанием силы рывков и отдачи шнура между ними. Здесь требуется некоторая тренировка. С изысками же — все тем более не просто.
Например, закинули уокер на чистую воду, но если вести его, как обычно, то он непременно наедет на пятно травы, которое находится где-то посередине. С этим можно и смириться, но тогда и половина проводки будет заведомо пустой, придется прибегать к не очень приятной операции, какой является освобождение приманки от нацепившейся на нее тины. Однако можно обратиться к такому техническому приему. Когда уокер уже будет где-то на подходе к препятствию, очередной рывок следует сделать не после того, как приманка уже остановится или почти остановится после предыдущего рывка, а несколько раньше. Тем самым удастся заставить ее продолжить движение в том же направлении, а не менять его на противоположное. Несколько таких ускоренных рывков подряд вынудят уокер значительно отклониться от общего направления проводки и обвести препятствие. Замечу, однако, что описанный прием технически довольно сложен и хорошо получается не со всяким уокером. Другими словами, и здесь требуются тренировка и подбор подходящей модели.
Что касается подбора уокера под исполнение конкретной задачи, то здесь возможны приманки одной, весьма узкой, специализации. Вам что-то говорят слова «правый» и «левый» применительно к спиннинговым приманкам? Что может прийти в голову, так это девоны. Они, как известно, часто используются в парах — попеременно с правым и левым вращением. Но, оказывается, «правыми» и «левыми» могут быть и уокеры.
Представьте два одинаковых щучьих уокера. Но есть одно маленькое отличие: у одного — крепежная петелька отогнута в одну сторону, у другого — в другую. Уокер с отогнутой петлей на обычной по динамике рывков проводке будет стабильно отклоняться в одну сторону. Для чего это нужно? Чтобы провести приманку не лобовым путем на себя, а например, в заводи вдоль стены камыша. Да, приходится лишний раз поменять приманку, но замена того стоит — у меня бывали случаи, когда, как их назвал бы классик, «левые и правые уклонисты» определенно помогали добиться результата.
Окуневое дробление — это лучше, чем walking the dog!
На данный момент мой лицевой счет, в котором значится, сколько мне удалось поймать на уокеры рыб тех или иных видов, по щуке довольно скромен — несколько десятков «хвостов». Зато по окуню — несколько сотен как минимум. А это уже позволяет делать гораздо более обоснованные выводы о том, как именно надо действовать, чтобы с большей гарантией наловить на уокер окуней.
Здесь работают две схемы, и обе они заметно отличаются от того метода, каким мы ловим на аналогичные приманки щуку или басса. Первую схему я описал несколько лет назад в статье «Атипичная ловля окуня», поэтому о ней скажу всего несколько слов.
Довольно большое водное пространство. Разрозненные всплески окуня. Замечаем всплеск в месте, удобном для заброса, и посылаем уокер в том направлении, чуть перекидывая центр расходящихся кругов. Сразу после падения приманки на воду делаем три-четыре рывка вершинкой спиннингового удилища. Обычно этого бывает достаточно, чтобы окунь атаковал уокер, — около трех четвертых всех поклевок при такой ловле происходит в эти первые несколько секунд после заброса. И уокер в такой ловле показывает более высокий результат, нежели поппер.
Но чтобы эту схему применить, требуется два условия: окунь должен бить на поверхности и достаточно живо отзываться на поверхностные приманки, которые ему предлагают. Эти условия, понятно, выполняются далеко не всегда, поэтому чаще реализуется схема номер два. Выглядит она так. После заброса не делают никаких размашистых рывков, а в довольно медленном темпе вращают ручку катушки; удилищу же в руке придают своеобразную высокочастотную дрожь, чем-то напоминающую игру мормышкой. Это уместно назвать «дроблением». Дрожь благодаря плетеной леске (это важно) хорошо передается от вершинки удилища к приманке, и она движется синхронно, с высокой частотой чуть виляя вправо-влево и оставляя очень характерный след на поверхности в виде килевой волны с наложенной на нее рябью. На окуня это действует просто убийственно! Даже рядом с моим домом на Люблинском пруду, где с рыбой, мягко говоря, не очень, поймать окуня на ведомый методом дробления уокер проще простого.
Очень интересно при этом выглядит поклевка. Бывает, конечно, что окуни садятся на крючки без каких-либо предварительных «анонсов», но чаще сначала замечаешь за волной от приманки, примерно в 20 см , другую волну — это окунь пристроился и «думает», что ему делать. Прервать «раздумья» лучше всего, резко остановив проводку; в двух случаях из трех следует мгновенная атака, и окунь садится. И так — раз за разом. Получается очень зрелищно и азартно.
Для проводки уокера в стиле дробления важно правильно подобрать удилище. Оно не должно, как это часто рекомендуется для ловли на попперы, быть жестким. Здесь от спиннинга требуется «обратная связь» с приманкой, и лучше, если его динамический строй будет между «быстрым» и «средним». Имейте это в виду.
Стоит сказать пару слов о моделях приманок. Интерес окуня к конкретному уокеру сильно зависит от размера рыбы. Для самого мелкого окуня вне конкуренции оказывается 40-миллиметровый Smith Towadi, для чуть более крупного в самый раз будет Masu Masters Pencil, который несколько «мясистее», следующий окуневый размер хорошо сочетается с таким уокером, как 6-сантиметровый Angler’s Republic Rapid Pencil. И так далее.
С чем вы, вероятно, столкнетесь, если заинтересуетесь ловлей мелкого окуня на уокеры, это с отсутствием соответствующих моделей в доступных магазинах. Тогда можно поступить следующим образом. Берем маленький плавающий воб- лер-минноу, например DaMiKi Pirami 40 мм , и стачиваем у него лопасть, а крепежную петельку очень осторожно, чтобы не сломать, отгибаем немного вниз. Получается, может, не совсем идеально, но приемлемо.
Судак и остальные.
Должен сказать, что свою первую форель на уокер я поймал только в этом году. И судака — тоже только в этом, причем все на том же «домашнем» Люблинском пруду. Однако потом мне представилась возможность проверить свой первый опыт в более разнообразных и подобающих условиях, где сделанные выводы вполне подтвердились.
Итак, судак по восприятию уокеров ближе к окуню, чем к щуке. То есть метод walking the dog работает по «клыкастому» хуже, чем окуневое дробление.
Если вы немного в курсе ночной и заревой охоты за судаком, то, наверное, слышали про метод ловли «на усы». Там чаще всего используются сильно плавающие воблеры-минноу с примерно наполовину спиленной лопастью. При медленной равномерной проводке такой воблер идет по самой поверхности, оставляя за собой след, который принято называть «усами».
Если воблер заменить уокером и вести его точно так же, эффект получается приблизительно одинаковым. Проводка walking the dog, сколько я ни пытался ее пробовать в охоте за судаком, давала более слабый результат. А вот дробление, напротив, заметно увеличивало число поклевок по сравнению с чисто равномерной проводкой.
Поклевка судака на уокер очень резкая, я бы даже сказал, яростная. Судак атакует как бы немного сверху, выворачиваясь над поверхностью воды. По крайней мере, такое создается впечатление, ведь при сумеречном освещении трудно во всех деталях визуально оценить происходящее. Ну а про ночную темень и говорить нечего — там приходится ориентироваться только на слуховые и тактильные ощущения.
Что касается форели и близких к ней видов, то показательным может служить тот факт, что мелкие, длиной 4- 6 см , уокеры, особенно от японских фирм, производятся не с расчетом на басса, щуку или окуня, а именно с прицелом на форель. В каталогах против соответствующих позиций почти всегда можно найти слово «trout». И форель действительно ловится, порой даже лучше, чем на что- то другое, считающееся у нас «более форелевым». Только здесь есть одна тонкость. Радужная форель, которую ловят на платных прудах, часто реагирует на размер уокера еще более разборчиво, чем окунь. Даже при средней массе около 1 кг она подчас не замечает 6сантиметровый уокер, зато атакует 4сантиметровый. Проводку с расчетом на поимку форели лучше осуществлять какую-то среднюю между сглаженным walking the dog и дроблением.
Еще два хищника, которые имеют обыкновение попадаться на уокеры, — это голавль и жерех. Их ловля происходит в основном в прибрежной зоне рек: или на мелководье с вытянувшимися по течению водорослями, или, наоборот, когда под берегом довольно глубоко и над водой нависают деревья. Проводка — нерезкая, часто по дуге на снос. В ловле голавля и некрупного жереха лучшие результаты у меня показывал уокер Masu