Употребление мягкого знака для смягчения согласных

Мягкий знак может выполнять три функции:

▪️ разделительную (вместе с твёрдым знаком);

В этой публикации речь пойдёт только о первой, смягчительной, функции, когда мягкий знак употребляется с одной целью: смягчить предыдущий согласный: мел — мель.

Филологи пришли к выводу, что писать Ь для смягчения логично только в определённых случаях (они даны в первом столбике таблицы).

Особое же внимание нужно обратить на второй столбик, где написание мягкого знака не обосновано.

В начальной школе говорили: «ЧК, ЧН пиши без Ь». На самом деле таких сочетаний далеко не два, а гораздо больше. Условно их можно разделить на две группы:

1️⃣ сочетания с буквами Ч и Щ: ЧВ, ЧК, ЧН, ЧТ, НЧ, РЧ и НЩ, РЩ, ЩН. В них мягкий знак лишний, потому что звуки [ч´] и [щ’] итак всегда мягкие, в дополнительном смягчении не нуждаются, они даже сами могут смягчить предыдущий согласный.

• Маньчжурия (и производные от этого слова).
• Если перед Ч или Щ стоит мягкий Л, то Ь ставится: стульчик, дольщик.

2️⃣ сочетания без Ь, которые нужно запомнить: ДН-НД, ЗН-НЗ, ЗД, НН, НТ-ТН, СН-СТ.

Почему же здесь не нужен Ь? Филологи доказали, что практически у всех слов с этими сочетаниями есть однокоренные пары, где данные согласные будут твёрдыми, и поэтому нелогично ставить мягкий знак.

Попробую объяснить попроще. Возьмём слово «зонтик». По правилу сочетание НТ пишется без Ь. А мы, допустим, этого правила не знаем и Ь поставим: «зоньтик». Соответсвенно, в однокоренном слове «зонт», мы тоже должны написать Ь: «зоньт». Чтобы исключить этот абсурд, учёные, проанализировав огромное количество слов, пришли к выводу, что в данных сочетаниях Ь не пишется.

❗️Примечание! В словах типа «бросЬте» Ь пишется, потому что он здесь выполняет не смягчительную, а разграничительную функцию, но это уже совсем другая история.