Суточная активность и поведение волков

Волки — ночные хищники. В большинстве мест и зимой и летом ведут ночной образ жизни.

Зимой волчьи выводки начинают охоту с ранних вечерних сумерек, охотятся всю ночь, проходя иногда десятки километров, но и при этом часто ложатся на дневной отдых голодными. В малонаселенных районах наблюдаются и дневные охоты, обычно на диких копытных. В тех местах, где волки активны только ночью, отдельные звери-бродяги охотятся и днем. Так, в январе 1951 г. в районе Окского заповедника одна волчица-
переярок срывала все охоты именно тем, что ходила днем. Обычны были нападения волков на скот, особенно одиночных лошадей, в дневное время, часто у самого поселка, в период очень высокой их численности в начале 20-х годов в б. Кустанайском уезде губ. Тургайской. Зимой прежде, чем залечь, волк долго вертится, пока не умнет снег так, чтобы образовалась хорошая ямка-лежка. Спят волки, свернувшись полукольцом, укрыв «чутье» (кончик носа) хвостом. Сон очень чуток; уши постоянно то настораживаются, то опускаются. Особенно чутко спит волк в морозное время.

В Восточной Сибири летом сохраняется преимущественно ночной образ жизни, хотя щенята часто активны и днем. Осенью, после перехода к кочеванию всем выводком, охотятся преимущественно ночью.

В южной Туркмении (Бадхыз) волки днем залегают в гребенчуковых или других кустарниковых зарослях, иногда почти на окраине населенных мест, всегда относительно недалеко от водопоев, но в песках на расстоянии до 15 км от колодцев. В населенных районах Киргизии, где волков часто тревожат, они ведут преимущественно ночной образ жизни; но в глухих местах можно видеть охотящихся и днем. Монгольские волки охотятся в любое время суток.

Голодные волки становятся агрессивными. Известно огромное число случаев самых дерзких нападений волков на скот. Так, 1 февраля 1953 г. два волка забрались в телятник колхоза Дрязгинского района Липецкой области. На шум сбежались люди, однако их появление не заставило волков убежать. Завязалась борьба, закончившаяся лишь после того, как один из волков был заколот вилами. Осенью выводки волков совершают дерзкие налеты на отары овец и стада гусей, вырывая добычу иногда почти из рук пастухов. В обычное же время волки боятся человека и очень осторожны. Они хорошо отличают опасного для них охотника от безоружного пастуха, на глазах которого часто нападают на овец.

Преследуемые волки иногда ищут укрытия в деревнях. В 1950 г. волк, подстреленный с самолета близ с. Выселки Рождественско-Хавского района Воронежской области, прибежал в село и укрылся в сенях дома рядом с лежавшим здесь теленком. Он был обнаружен лишь спустя некоторое время. В Киргизии зимой волки заходят в поселки и пограничные заставы даже днем.

Охотятся волки разными способами: скрадом, преследуя добычу, устраивают на нее загоны и облавы. Летом, охотясь преимущественно в одиночку, волки чаще скрадывают добычу, реже подстерегают и преследуют ее. Нападая на стадо даже в одиночку, волки стремятся напугать животных, создать панику и разогнать стадо или отделить от него одно или несколько животных.

Нападая на стадо, волки умеют отвлечь внимание пастуха и часто ведут очень слаженную совместную охоту на копытных и зайцев, в которой функции отдельных членов стаи не только разделены, но и согласованы. Разбиваясь поодиночке, они охватывают преследуемое животное с разных сторон и, наконец, окружают его. Нередко часть волков преследует зверя, а другая старается перехватить или залегает в засаду на его пути. В Татарии на р. Малый Черемшан однажды около У ч утра наблюдалась своеобразная охота волков на гусей: волк гнал плывущих гусей к мосту, на котором их подстерегала затаившаяся волчица.

По чернотропу или мелкому снегу волки могут преследовать добычу со скоростью 55—60 км в час; при этом они быстро нагоняют даже зайца-русака, который скачет со скоростью 40—45 км в час. Косулю волки добывают, загоняя упорным преследованием. Они губят много маралов, загоняя их зимой на отстой; окружив скалу, хищники терпеливо ждут, когда у марала застынут ноги ион не сможет удержаться на камне. 4—5 волков при насте не боятся нападать и на лося, хотя по мелкому снегу взрослый лось для них опасный противник. Стая легко справляется с подсвинками и свиньями, но обычно боится нападать на секача. Волки преследуют и часто давят лисиц,, но редко едят их. Все же там, где много волков, лисиц обычно становится мало. В европейской части Союза волки зимой очень успешно выманивают собак из деревни и ловят их, имитируя трусливое бегство. Волки ночью, а иногда и днем заходят в деревни и поселки. Так, в 1954 г. волки в августе с окраины деревни Копаново (Рязанская область) унесли заночевавшую на улице овцу и поранили другую. Волки на несколько километров идут на лай гончих собак и часто ловят их во время охоты. В сельскохозяйственных центрально-черноземных районах волки приспособились «мышковать» за тракторным плугом, держась в некотором отдалении от него и ловя вывернутых плугом полевок.

При поисках добычи волки пользуются преимущественно зрением и слухом; чутье развито у них слабее, поэтому волки редко обнаруживают затаившегося зайца или птицу. Но, напав на свежий след, они упорно идут по нему, не сбиваясь. Слух у волка очень острый; орган слуха находится в постоянном напряжении, волк слышит и постоянно peaгирует на падение осенних листьев с дерева. Почти никогда не удается подойти к спящему волку, тогда как подойти к спящей лисице не очень трудно. Только к сытому спящему волку иногда удается подобраться на 10—30 шагов.

Чутье волка слабее чутья многих охотничьих собак. По ветру волк может чувствовать падаль не более чем за 2—3 км. Из-за сравнительной слабости обоняния волки относительно легко попадают в капканы. Зрение волка менее совершенно, нежели у собак. В темноте волк видит лучше других видов семейства волков, так как по образу жизни это преимущественно ночной зверь. Даже в ночное время волк легко замечает недостатки маскировки капкана. В то же время волки дальнозорки и на большом расстоянии различают вооруженного охотника и простого прохожего. Сосредоточивая внимание на каком-либо одном предмете или явлении, волк значительно притупляет восприятие других. Известны многочисленные случаи; когда, уходя от загонщиков, волки почти вплотную подходили к стрелку, даже и незамаскированному. К неподвижно стоящему, особенно одетому в маскировочную одежду человеку по ветру может подойти на 5—10 м, пока не почует запаха или не заметит движения.

В целом уровень нервной деятельности волков и их способности учитывать обстановку достаточно высоки. Поведение волков более сложно и «разумно», чем это представляется большинству зоологов и охотников. Идя к логову, матерые волки мастерски выбирают укрытые подходы. В это время они делают многочисленные «скидки» и «сдвойки», используя кусты, валежины, пни и многое другое. Способы охоты, как показано выше, очень разнообразны и часто обусловлены сложным и глубоко согласованным поведением членов выводка (стаи). Сложная нервная деятельность волков с высоко развитыми и многочисленными условными рефлексами (временными связями) позволяет им быстро приспосабливаться к новым ситуациям. Эта «подвижность» поведения волков, например быстро появляющееся у волков умение различать отравленные приманки и избегать их, затрудняет борьбу с ними.

Верхнее меню

Волк — крупное животное весом 35—45 килограммов. Отдельные особи достигают 60—70 килограммов, но это бывает исключительно редко. Самки немного мельче самцов.

Говорят: «Волка ноги кормят». И действительно, на одном месте хищники живут не больше 2—3 дней, а потом опять пускаются в путь по своему охотничьему району, который занимает 300—400 квадратных километров. В тундре от дневки до дневки волки менее чем за сутки проходят без остановки до 180 километров. Передвигаются они разным аллюром. Обычно идут рысью, на которой звери неутомимы. К добыче волки подкрадываются шагом. От опасности уходят карьером, развивая скорость до 85 километров в час. На такой же скорости волки догоняют свою жертву.

Волк — животное моногамное. Это значит, что самец с самкой сходятся один раз в жизни, совместно воспитывают щенков, и только гибель одного из них заставляет другого искать себе пару. Однако есть сведения, что в последнее время у волков наблюдается нарушение моногамии, так же как и у собак. Обычно пара матерых волков постоянно из года в год живет в одном охотничьем районе, и в каком-нибудь урочище волчица в конце апреля — начале мая приносит 6—8 волчат. Иногда волчицы щенятся в январе, феврале, марте. Такие случаи раннего щенения отмечены в последние годы. Предполагают, что это происходит у гибридных волков, имеющих примесь собачьей крови.

Волки начинают размножаться на третьем году жизни, а спариваются в конце зимы. Беременность у волчиц — 62 дня. Волчата* родятся слепыми и прозревают на 12—14-й день. Логово волчица устраивает в первой попавшейся яме, под выворотнем или занимает старую барсучью нору. Первое время волчица постоянно находится возле волчат, потом, когда щенки подрастут, матерые волки иногда держатся в стороне от выводка. Некоторые охотники склонны приписывать это волчьей хитрости: матерые якобы боятся попасться человеку вместе с выводком. Но, вероятнее всего, волчата слишком докучают своим родителям, и они днем держатся поодаль.

* Охотники называют их сеголетками или прибылыми, в отличие от волчат предыдущего выводка, которых называют переярками.

Волк

Волчица кормит щенков молоком до 4—6 недель, а когда они достигают полутора месяцев, начинает прикармливать их отрыгнутым мясом. С двух-трехмесячного возраста щенки полностью переходят на мясную пищу.

Когда волчатам приходится голодать, они, чтобы утолить чувство голода, а возможно и по иным причинам, едят сосновую хвою, мох и другую растительность. Пищу они пожирают быстро, глотают, не пережевывая, куски мяса. С середины лета подросшие волчата требуют много корма, поэтому матерым приходится активно охотиться. В это время они часто нападают на мелкий домашний скот и гусей, которых в полузадушенном состоянии приносят щенкам, и те учатся давить животных. В этот период от волков особенно страдает приплод лосей, косуль, кабанов и других диких животных. На крупных копытных и собак волки летом нападать избегают, остерегаясь получить ранения: летом рану тревожат мухи и блохи, не давая ей быстро зажить.

Волчата, как и собачьи щенки, наевшись, любят играть возле логова, а родители, отдыхая после охоты, наблюдают за своими детьми, растянувшись в тени. Иногда щенки играют с одним из родителей.

Поблизости от волчьего логова обязательно должен быть водопой.

Начиная с июля по зорям в тихую погоду волчий выводок начинает выть. Вой, по-видимому, объясняется голодом, им волчата также провожают и встречают родителей.

Иногда, возвратившись с охоты, матерый волк подает голос. Выводок тотчас отзывается: волчата как бы сообщают, что у них все в порядке, ждем, мол, вас, дорогие родители, с добычей. Замечено, что, если звери сыты, они не отвечают на подвывку.

Волчица

Прибылые волчата

Обычно первыми отвечают на вой матерого переярки, которые бродят недалеко от логова и стараются первыми поживиться той добычей, которую несут волчатам матерые волки.

В июле и августе путем подвывки легко разыскать волчьи выводки, но в ненастную, ветреную погоду выводок отзывается слабо или же совсем не отвечает.

Приблизительно до конца августа — середины сентября волчата придерживаются одного места, но если зверей напугают или пересохнут источники воды, то волчица переводит выводок в другое место.

С сентября выводок начинает делать небольшие кочевки и на дневку возвращается в район логова. Позже, делая более дальние переходы, волки ложатся все дальше и дальше от логова. В это время матерые учат молодежь добывать пищу. Взрослые волки и переярки нападают на лосей и других крупных животных, а прибылые бегут сзади или, усевшись в стороне, наблюдают, как матерые расправляются с жертвой, после чего подбегают и начинают рвать мясо.

Осенью волки «ради науки» режут много животных, значительно больше, чем они могут съесть. Бывает, что, напав на стадо овец, волки порежут насмерть и поранят десятки голов.

Хищникам в стае легче взять крупное животное, поэтому в лесах, где волки охотятся на кабанов, лосей и оленей, в стае бывает до 10—15 зверей. Стая состоит из матерых родителей, переярков и прибылых. Почти до самой весны стаи не распадаются.

Наоборот, в местах, где корма мало и хищники вынуждены кормиться кое-как (посещают скотомогильники, ловят кошек и собак в селениях), стаи в начале зимы распадаются на небольшие группы — по 2—4 волка.

С выпадением снега звери регулярно делают переходы в своем охотничьем районе и ложатся на дневки в одних и тех же местах. Знание постоянных мест дневок помогает в организации облавных охот. Места дневок и волчьи тропы из года в год остаются постоянными. Даже после полного уничтожения хищников в данной местности новые появившиеся стаи снова придерживаются старых стоп и лежек. Постоянны и места охоты волков на копытных.

Некоторые исследователи сообщают, что хищники стали более мобильны и уже не ложатся вблизи заеденного ими лося или оленя, а уходят как можно дальше, причем не едят помногу, чтобы легче было двигаться. В охотничьих хозяйствах, где много копытных и где волков преследуют, они перестали подходить к остаткам своей добычи, а предпочитают брать новое животное. Эта манера поведения усложнила борьбу с волками.

Схватка матерого с переярком

В феврале-марте стаи начинают распадаться, матерые волки с помощью прибылых навсегда изгоняют переярков, которые к концу зимы все реже и реже охотятся в своей стае. Причиной распада стаи является инстинкт размножения. В период гона родители начинают «ревновать» своих сыновей и дочерей, которые становятся половозрелыми. В этом матерым помогают прибылые волчата, которые набрасываются на своих старших братьев и сестер вместе с матерыми и после кровавой схватки вынуждают их уйти из выводка и искать себе пару.

Однажды в феврале мы прочитали по следам, как волки изгоняли из стаи своего собрата. По всей вероятности, это происходило так. Звери спокойно шли след в след по заснеженному лесу. Волков было не менее восьми. Потом неизвестно по какой причине завязалась драка. Вся стая накинулась на одного. Снег вокруг был истоптан и забрызган кровью. Изгнанник сильно пострадал и ложился отдыхать через каждые полкилометра. На лежке виднелись следы крови. Изгнанным из стаи оказался волк-переярок.

Изгнание из стаи молодых волков исключает родственное скрещивание, что, в свою очередь, влечет за собой лучшую выживаемость. В период размножения драки между волками иногда кончаются смертью. Но пожирать своего собрата волки не станут, если им хватает другой пищи.

Во время спаривания матерые придерживаются открытых пространств. Стараются отделиться от прибылых, которые бродят сами по себе. Бывают случаи, когда спаривание волков происходит в присутствии прибылых. Об этом писал В. Н. Макридин, с самолета наблюдавший хищников в тундре.

После спаривания матерые и прибылые волки опять собираются вместе и стаей режут лосей, оленей, кабанов, косуль и других животных.

Волчица, почувствовав, что ей пора щениться, прогоняет прибылых от логова. С этого времени прибылые переходят в разряд переярков и ведут почти самостоятельный образ жизни. Переярки придерживаются охотничьего участка своих родителей и часто бывают в районе выводка. К осени переярки подваливают к выводку и стая волков, состоящая из матерых, прибылых и переярков, начинает делать разбойничьи набеги на диких и домашних животных в своем охотничьем районе.