Поведение лягушки во время охоты

В результате сложной рефлекторной цепи у некоторых животных, в первую очередь у бесхвостых земноводных и хамелеона, язык действует как прекрасное оружие. Было бы чрезвычайно интересно точно проследить за всем ходом событий, которые в конце концов привели к тому, что орган, предназначенный для чувственного восприятия, превратился в оружие. Предки бесхвостых земноводных, т. е. лягушек и жаб, схватывали добычу, наверняка, не языком, а ртом. Но поскольку при этом им был необходим и язык, особенно легко доставалась добыча тем особям, у которых он был клейким, потому что насекомые к нему прилипали. Потомки этих особей оказались более удачливыми в борьбе за существование, и в ходе многих миллионов лет с арены борьбы один за другим исчезли те их собратья, которые не смогли продемонстрировать такого прекрасного умения приспосабливаться к условиям окружающей среды.

Поведение лягушки во время охоты состоит из цепи унаследованных схем движения. Заметив добычу, лягушка немедленно поворачивается к ней. Линия взгляда двух глаз отмечает ту точку, которая одновременно является и предполагаемой точкой попадания. Если добыча, скажем муха, находится точно в этой точке, язык лягушки рефлекторно выбрасывается, словно под действием пружины, и муха прилипает к его поверхности. Затем вместе с находящейся на нем мухой лягушка с едва уловимой быстротой втягивает его в рот. Если же она промахнулась, муха, как правило, улетает, ну а если она лишь немного отползает, для нового «выстрела» следует начинать все с начала: вновь нужно повернуться к добыче и найти цель глазами. Следовательно, если добыча не сидит спокойно, а перебегает туда-сюда, а муха ведет себя именно так, она испытывает терпение лягушки. В такой ситуации лягушка или «дает очередь», состоящую из обдуманных отдельных выстрелов, или каждый раз опаздывает с выстрелом, потому что у нее остается время лишь для новых подготовительных движений.

Искуснее всех стреляет языком, несомненно, хамелеон обыкновенный. Этому животному обеспечен более верный успех, нежели лягушке, так как хамелеон лишь в очень редких случаях поворачивается к добыче, не желает и подкрадываться к ней и тем самым дает гораздо меньше поводов для животного, которого держит на прицеле, почувствовав неладное, улететь или передвинуться. Вместо этого хищник терпеливо ожидает в засаде, когда насекомое попадет в радиус действия его языка.

Язык у хамелеона, как оружие захвата добычи, развит намного лучше, чем у прочих пресмыкающихся и земноводных. Он узкий, почти шиловидный и настолько длинный, что хамелеон может достать им до середины своего тела. В спокойном состоянии язык отдыхает в глотке, в высовывании же его принимает участие специальный мускул. Передняя часть языка твердая, дубинковидно утолщенная и, как у многих пресмыкающихся, с выемкой на конце. В этот вырез открываются протоки желез, содержащих клейкий секрет. Края утолщения, подобно концу слоновьего хобота, действуют, как тиски. Тех животных, которых из-за большой массы тела клейкий секрет не может удержать на языке, хамелеон захватывает «тисками» и тащит в рот.

В то время как бесхвостые земноводные поворачиваются головой, а значит, и телом к цели, у хамелеона за добычей следуют только глаза, т. е. они независимо от тела следят за целью. Вообще все тело хамелеона приспособлено к захвату добычи. Лапами и хвостом он отлично цепляется даже за самые тонкие ветки, хотя, конечно, охотнее выбирает более толстые сучки или стволы деревьев и чрезвычайно долго ожидает в полной неподвижности. В это время его движения и дыхание настолько замедляются, что едва заметны глазу, и, напротив, он так быстро выбрасывает язык, что можно увидеть разве, как добыча, находившаяся перед ним, исчезла. Одни глаза двигаются с привычной скоростью. Уже было упомянуто, что хамелеон идеально вписывается своей окраской в окружающую среду. Однако иногда это может его и выдать: если животное испугается, оно за несколько секунд утрачивает свою окраску. Обесцвечивается хамелеон и в том случае, если добыча слишком долго находится в поле его зрения, но вне досягаемости «выстрела».

Лягушки

Лягушками называют целую группу животных, которые представляют отряд «Бесхвостые земноводные». Поэтому данный термин допустимо применять по отношению к различным представителям подобного отряда животных, хотя многие применяют его исключительно по отношению к семейству «Настоящие лягушки».

Лягушки: описание

Семейство лягушек отличается тем, что у них нет явно выраженной шеи, поэтому создается впечатление, что голова буквально составляет одно целое с широким туловищем. У этих животных также отсутствует хвост, что отражено в самом названии отряда и является его характерным отличием. У лягушек просто уникальное зрение, при этом они могут контролировать жизненное пространство в пределах 360 градусов.

Внешний вид

У лягушек сравнительно большая голова, плоской формы, по краям которой располагаются выпуклые глаза. У этих животных, по сравнению с некоторыми другими представителями отряда, имеется по 2 пары век – нижние и верхние. Под нижним веком прячется мигательная перепонка, которую еще называют «третьим веком». В задней области глаз располагается так называемая барабанная перепонка, которая состоит из участка, затянутого тонкой кожей. Над сравнительно большим ртом можно видеть две ноздри, вооруженные специальными клапанами. Рот лягушки вооружен достаточно мелкими по величине зубами.

Передние лапы лягушки вооружены четырьмя весьма короткими пальцами, по сравнению с задними лапами, которые развиты значительно лучше и заканчиваются пятью пальцами, между которыми размещается специальная перепонка из кожи, что позволяет лягушке прекрасно себя чувствовать в водной стихии. Пальцы лягушек не имеют когтей, что также считается характерным отличием семейства. Сзади туловища расположена так называемая клоака, представляющая единственное выводное отверстие для переработанных пищевых компонентов. Тело лягушки покрыто голой кожей, покрытой слоем особой слизи, которую выделяют большое количество подкожных желез лягушки.

Интересный момент! Европейская лягушка не вырастает в длину больше 10 сантиметров, при этом африканская лягушка-голиаф считается самым крупным представителем семейства, вырастая в длину до полуметра и набирая при этом вес в несколько килограммов.

Как правило, размеры лягушек зависят от их вида, хотя в основном их величина находится в пределах от 0,8 до 32 сантиметров. Настолько разнообразным является и окрас лягушек, которые зачастую отличаются довольно пестрой окраской своего тела. Зачастую окрас тела этих животных связан с природными условиями обитания, что позволяет им легко маскироваться среди различной растительности, среди трав и т.д.

Зачастую яркая окраска животного является свидетельством их ядовитости, при этом ядовитые вещества вырабатываются специальными железами, расположенными на кожном покрове животного. Эти вещества могут оказаться весьма опасными не только для животных, но и для человека. Некоторые виды способны имитировать «боевую» расцветку ядовитых лягушек, чтобы защитить себя от природных врагов.

Характер поведения и образ жизни

Лягушек можно смело считать уникальным семейством, поскольку они без проблем передвигаются по суше, совершая большие прыжки, легко взбираются на деревья, роют подземные норы, а также прекрасно плавают, бегают, ходят, в том числе планируют с высоты, в зависимости от вида.

Особенность лягушек заключается еще и в том, что они способны поглощать кислород через кожу. Это позволяет животному прекрасно себя чувствовать, как в воде, так и на суше. При этом существуют разновидности, которые направляются к водоемам исключительно в периоды размножения.

Интересно знать! Животные проявляют свою активность в зависимости от разновидности. Одни из видов предпочитают охотиться исключительно в темное время суток, а другие проявляют свою активность на протяжении 24-х часов.

Интересным можно считать тот факт, что легкие у лягушек служат в основном для того, чтобы издавать звуки, похожие на кваканье. Наличие звуковых пузырей и резонаторов позволяет генерировать животному широкий спектр звуков. Особенно это актуально в периоды размножения, поскольку животным приходится привлекать противоположный пол.

Взрослые лягушки, время от времени, сбрасывают свой кожный покров и тут же его поедают, после чего находятся в процессе ожидания, пока новый кожный покров не станет обладать всеми необходимыми функциями. Практически все представители данного семейства предпочитают вести оседлый образ жизни, при этом они способны совершать миграции на небольшие расстояния в брачный период. Лягушки, обитающие в условиях умеренных широт, зимой впадают в оцепенение.

Удивительные факты о лягушках

Амфибии являются одними из самых удивительных на земле животных, а пальму первенства по удивительным свойствам и разнообразию среди них можно по праву вручить лягушке. Собственно, лягушками их можно называть лишь в узком смысле, ибо то, что мы под ними подразумеваем, на самом деле включает в себя еще два вида — квакши и жабы, о которых упоминается намного реже. Мокрые, холодные, скользкие — их внешний вид скорее отталкивает, нежели привлекает, но жизнь этих амфибий удивительна и хранит в себе много интересных фактов и загадок.

Они повсюду

Привычными местами обитания этих земноводных являются болота, озера и другие водоемы, где вода не имеет быстрого течения. Однако далеко не всем из них нужна вода, ну разве что небольшой источник. Некоторые их виды могут прекрасно жить на суше, и не только на земле, но и на деревьях, а есть и такие, которые проводят жизнь в твердых слоях глины в земных недрах на глубине до нескольких метров и даже в пустынях. Разумеется, это сказывается и на их видовом разнообразии и способах передвижения. Они умеют прыгать, ходить пешком, рыть глубокие норы, плавать, карабкаться по деревьям и даже планировать в воздухе.

Эти глаза напротив

Лягушачьи глаза устроены весьма странно. Они живут независимой друг от друга жизнью и могут одномоментно смотреть в разные стороны. Но, несмотря на такой охват территории, видят они далеко не все, а лишь то, что движется.

Если посадить их в террариум и набросать туда кучу самой вкусной для них еды, они могут умереть голодной смертью, так и не увидев под ногами жирную, но неподвижную муху. При этом они не очень разборчивы в движущихся предметах и могут схватить на всякий случай что-нибудь совершенно несъедобное, например, летящий по ветру лоскуток или лепесток. В их желудках и не такое находили, хотя в большинстве случаев несъедобное все же выплевывается. Дело в том, что 95% полученной от глазного аппарата информации у лягушек поступает в рефлекторный отдел мозга, который заставляет их действовать, не загружая себя оценочными раздумьями по поводу полученной информации. Увидел — хватай. Глаз человека не в состоянии проследить за скоростью этой охоты. При этом, схватив несъедобное, бесхвостые ничуть не расстраиваются по этому поводу. Так устроен их мозг, не способный фиксировать неудачу и помнить хоть что-нибудь далее секунды назад.

Загипнотизированные змеями

Змея умеет двигаться медленно и плавно. Такое передвижения находится за гранью лягушачьего зрительного восприятия и воспринимается как неподвижный предмет. И змея, вышедшая на охоту, это прекрасно знает. Зато быстро секущий воздух змеиный язычок несчастная жертва видит очень хорошо. По своим размерам и характеру движений он очень похож на муху. «Муха» приближается и охотница готова ее схватить. Мгновение — и лягушка прыгает на объект своей охоты навстречу гибели, не подозревая, что этим объектом на самом деле является она сама. Поняв особенности зрения лягушки, ученые развенчали миф о змеях-гипнотизерах.

Кстати, глаза играют в жизнедеятельности этих амфибий еще одну важную роль. Они участвуют в… пищеварении. Чтобы протолкнуть попавшую в рот пищу дальше, им требуется моргнуть и надавить на нее глазными яблоками, иначе ничего не получится. При этом даже во время сна они закрывают глаза лишь на очень непродолжительное время.

Дышать? Легко!

Лягушки умеют дышать чем угодно. В зависимости от обстановки они могут делать это и ртом, и легкими, и даже всей поверхностью своей удивительной кожи, о которой можно рассказать еще много интересных фактов. А вот жабры у них отсутствуют. Легкие и рот выполняют свои функции на суше, но стоит жабе погрузиться в воду, как кожа сигнализирует прикосновение водной среды и отключает дыхательную систему. Легкие амфибии имеют огромные по отношению к туловищу размеры, и способны на длительное время обеспечить организм кислородом, продукты переработки которого выводятся через кожу. Кроме того, кожа умеет и дышать самостоятельно, синтезируя кислород из воды. Это позволяет провести на дне весь холодный период в состоянии анабиоза, когда воздухообмен протекает в сильно замедленном темпе.

Символ богатства, везения и вечной жизни

В Древнем Египте эти земноводные были символом воскресения и вечной жизни. Их было принято мумифицировать вместе с умершим и класть вместе с ним в гробницу, дабы помочь воскреснуть и человеку.

Видимо, это связано со способностью впадать в состояние анабиоза во время зимних холодов, а по весне снова возвращаться к жизни. Видимо, в северной части Египта случались достаточно холодные для этого зимы, чтобы люди могли наблюдать это непонятное для них явление.

Почитаемая роль отводилась лягушкам и в Японии, где им приписывалась способность привлекать удачу. В Китае же, а затем и в Европе существовало поверье, что изображение трехпалых амфибий заманивает в дом богатство и защищает тех, кто в нем живет.

Почему у лягушек растут лишние лапы?

Отсутствие одной лапы у символа богатства можно объяснить как угодно (по поверью, четвертую отнял Будда за грехи), но особи с лишними лапами долгое время вызывали у ученых недоумение, и те грешили на химические отходы. Оказалось, что амфибии становятся жертвами не попавших в водоемы химических веществ, в паразитов Ribeiroia, которые имеют сложный жизненный цикл, начинающийся в улитках. Подрастая, они ищут нового хозяина, которым становится рыба или головастик. А поскольку головастик как раз занимается отращиванием лап, процесс воспроизводства новых молекул нарушается и распространяется на другие участки туловища, вызывая рост новых конечностей. Максимальное количество лап, замеченное у лягушки человеком, составляло по 10 штук с каждой стороны.

Зачем бросать лягушек в молоко?

То, что в старину это принято было делать, знают многие. Считалось, что холодное земноводное препятствует нагреванию продукта, а значит, замедляет его скисание. В отсутствие холодильников это было вполне оправдано. Подобный санитарно-гигиенический обряд практиковался не только на Руси, но и во многих других европейских и ближневосточных странах.

Долгое время он считался суеверием, но молоко действительно не скисало и феноменом заинтересовались биологи. Оказалось, что кожный покров амфибии имеет специальные клетки, способные вырабатывать природные антибиотики, без которых существование во влажной среде, особенно в тропиках, было бы невозможно. Из-за грибковых и бактериальных инфекций, для которых такие условия есть рай земной, земноводные не успели бы оглянуться, как покрылись бы плесенью. В зависимости от мест обитания меняются и естественные антибиотики. У амфибий, скачущих по нашим родным берегам, они не настолько сильные, но вырабатываемые кожей пептиды обладают достаточным противомикробным действием, чтобы не дать скиснуть нескольким литрам молока.

Можно есть, но нельзя трогать

Одним из самых сильных (а по некоторым данным, и самым сильным) ядов животного происхождения является слизь крошечной колумбийской лягушки кокои, вес которой не превышает 1 г, а рост — 3 см. Но одной такой особи хватит, чтобы умертвить 1500 человек. При этом яд ее безвреден при употреблении в пищу, но малейшее его количество, попавшее на рану, вызывает немедленный паралич и смерть. Противоядия от него не существует. Кстати, организм земноводного вырабатывать яд не умеет, он поступает в него с пищей.

Местные индейцы чоко с большим трудом добывают в джунглях несколько экземпляров кокои и держат их над огнем, чтобы яд выступил на коже, после чего смазывают им стрелы. В высушенном виде он сохраняет свои свойства до 15 лет.

Другие любопытные факты о лягушках

• На берегах Амазонки существует разновидность, у которых самцы родятся в 10 раз чаще самок. Поэтому в брачный сезон им не приходится выбирать, и они пытаются оплодотворить не только живых, но и погибших самок. На научном языке это явление носит название «функциональной некрофилии».
• Существует разновидность, у которой детеныши с возрастом не растут, а уменьшаются. В то время как родители головастика не превышают в длину 6см, сам он может иметь «рост» до 25 см.
• Превращение из икринки во взрослую особь имеет около 30 стадий, позволяющих полностью приспособиться к жизни в разной среде.
• Изменения освещения и фона лягушки воспринимают не глазами, а кожей. Некоторые разновидности способны подстраиваться под эти факторы своей окраской.
• При приближении врага разные виды амфибий ведут себя по-разному. Например, лишаистый веслоног (мшистая лягушка) сворачивается клубочком и маскируется. Но совсем не так встречает неприятеля 13-сантиметровая щитоспинка. Она вытягивает в стороны ноги, раздувает брюхо, открывает рот и начинает орать, бросаясь на врага.
• Волосатая африканская лягушка на самом деле не волосата, а отращивает полоски кожи в брачный период (самцы). Но самым удивительным является тот факт, что, родившись без когтей, они легко делают их себе самостоятельно. Для этого они попросту ломают себе пальцы и обломками косточек прокалывают кожу. Теперь они прекрасно вооружены! К сожалению, не от местных камерунцев, которые очень любят кушать их жареными, что считается в этих краях деликатесом.
• Пурпурная лягушка, несмотря на свои весьма расплывшиеся формы, прекрасно роет норы и быстро уходит на глубину до 3 м и более. Там она находит нужную ей влагу. При этом представители вида — очень неважные родители. Отложив икру, самка вновь уходит под землю, совершенно не заботясь, что будет с потомством. Впрочем, как и отец.

Сможем ли мы без них жить?

Подумаешь, лягушки! Зачем они нужны человеку? На самом деле, можно назвать, как минимум, несколько причин, по которым нам без них будет жить хуже.

• Затормозится развитие определенных направлений в науке. И дело не только в материале для препарирования. Мы имеем более 1,5 тысяч генетических совпадений, что позволяет изучать патологии и воздействия различных веществ на человеческий организм. Например, именно благодаря этим земноводным была изучена болезнь Альцгеймера.
• Они помогают контролировать содержимое водоемов, сокращая число водорослей. Без них рыба гибнет от нехватки кислорода, вода цветет и становится инфицировано опасной.
• Эти амфибии являются важнейшим элементом пищевой цепочки.
• Без них неконтролируемо возрастет количество вредных насекомых.
• Усилится парниковый эффект, что является прямым следствием роста числа насекомых, поскольку растениям будет недоставать почвенных питательных веществ.
• Еще один фактор, связанный с насекомыми — они переносят болезнетворные вирусы, а значит, человек будет больше болеть.

Впрочем, если на земле не останется этих скользких и не самых приятных на вид животных, комары станут, пожалуй, меньшей из проблем, с которыми столкнется человек.