Ловушка для охотника. Жара

Шло время, и Анастасия перестала воспринимать свои обязанности по уходу за Егором, как бремя. Сразу после завтрака, обеда и ужина она спешила к своему пленнику.

Первое время она с ним даже не разговаривала. Мужчина во время еды старался тянуть время, чтобы Настя подольше с ним побыла: очень тяжело ему было сидеть целый день одному. Девушка вызывала у него уважение: то, как она ловко управлялась с волками, было просто удивительно. К тому же она могла сама взять его в плен, но не сделала этого, а наоборот, попыталась отговорить его от поиска деревни. Он все еще надеялся договориться, чтобы его отпустили, ну или уговорить девушку помочь ему сбежать отсюда. Сначала Егор попытался заговорить с Настей, но девушка хранила гробовое молчание, хмуро поглядывая на мужчину с безопасного расстояния. Зная, что девушка любит животных, он стал рассказывать ей про своего кота. Вспоминая любимца и его проделки, на губах Егора постоянно блуждала улыбка. Посмотрев на Настю, он понял, что идет в правильном направлении: на лице девушки было написано столько любопытства, она слушала его очень внимательно, ловя каждое слово. Наконец, она не выдержала и спросила:

— А как выглядят коты?

— Ты никогда не видела котов? – удивился мужчина. Он описал ей, как выглядит его кот.

— Нет. В нашей деревне и лесу таких животных не живет.

— Странно. Обычно в любой деревне очень много котов и кошек. Они очень хорошие охотники, ловят мышей, кротов и других вредителей. Мой, правда, настолько домашний и добрый, что мыши по нему могут бегать и за усы таскать, он их и лапой не тронет.

— Мышей в нашей деревне тоже нет, а вот в лесу предостаточно. Но котов в лесу я не видела.

— Может рысь водится?

Видя недоумение на лице девушки, Егор понял, что Настя не знает, кто такая рысь.

— Может это и к лучшему, что ты не видела рысь. Они очень скрытные животные и им по силам растерзать человека. Подожди, еще в школе рассказывают про таких животных, как кот или рысь. В любой энциклопедии про животных можно прочитать про этих животных.

— В нашей школе не было никаких анц…

— Да, энциклопедий. В школе нас научили читать и писать, правилам нашей общины. Книги у нас в основном про различные учения, ведению хозяйства, рукоделию и кулинарии. Моя любимая книга – это та, которую написала моя бабушка. Она также, как и я, очень любила животных. Я ее не помню, но мама сказала, что я очень на нее похожа. Вот в этой книге как раз описаны только животные, которые попадались в лесу моей бабушке, их повадки, слабости и особенности. Я несколько животных сама дописала. Но вот про котов и рысей в этой книге ничего нет.

— В твоей книге много каких животных нет. В мире очень большое разнообразие животных, растений.

— Ну я не очень силен в биологии, но что знаю – расскажу.

С этого дня Настя торопилась в домик, в котором жил Егор. Мужчина очень интересно рассказывал про животных, которых видел сам и про которых когда-то прочитал.

Однажды девушка пришла к Егору. Стояла очень душная и жаркая погода. Настя покормила мужчину и приготовилась расспрашивать его про жирафов. Накануне он рассказал ей про этих удивительных животных, и они всю ночь ей снились.

— Я тебе расскажу про них все что знаю, но сначала можно мне принять душ, ну или как-нибудь освежиться? Я знаю, что я пленник, ты боишься, что я сбегу, но это просто негуманно: я весь чешусь и просто ужасно пахну. Обещаю, что не стану от тебя сбегать.

Настя посмотрела на Егора и не смогла ему отказать. Она сама мучилась от жары и после посещения пленника, собиралась сходить к озеру.

— Ладно, я отведу тебя к озеру. Но мне придется завязать тебе глаза и наручники я не сниму. Так положено.

Она подошла к стене. Он думал, что сейчас она достанет ключ и отстегнет цепь, к которой крепились наручники, но она что-то прошептала и цепь сама упала на пол. Егор сразу же почувствовал легкость в руках, такая цепь была тяжелая, а он и не замечал этого. Он был настолько ошарашен увиденным, что даже слов не смог найти. Затем Настя достала черную повязку и завязала ему глаза. Это его немного отрезвило:

— Это что такое сейчас было?

— А ты думал, что попал в обычную деревню, где живут одни беззащитные женщины? – усмехнулась Настя.

— То, что вы совсем не беззащитные, я понял сразу же, когда тебя впервые увидел.

Они вышли на улицу, и Егор понял, настолько было жарко и душно в домике. На ногах у него не было обуви, и он все время наступал на что-то острое. Настя направляла его, взяв под локоть. Он был полностью дезориентирован. Когда они покинули деревню, девушка сняла повязку. И первое, что увидел Егор – как на него несется черный волк. В страхе он остановился. Но волк даже не обратил на него внимание, он сразу же, виляя хвостом и повизгивая от радости, бросился к девушке. Поздоровавшись с Настей, волк обнюхал Егора, а затем убежал вперед. Взяв себя в руки, мужчина продолжил идти за Настей. Вскоре лес расступился и перед ним открылся великолепный вид: небольшое озеро с прозрачной голубой водой. Ему сразу же захотелось разбежаться и прыгнуть в воду, но на большом камне у озера лежал черный волк.

Настя скинула с себя платье, совсем не стесняясь Егора, и погрузилась в теплую воду. Волк бросился за ней. Настя повернулась и увидела, что мужчина все еще стоит на берегу.

— Ты же хотел искупаться или обманул меня?

— Конечно же я хочу в воду, но там же волк.

— Черныш тебя не тронет.

— А можешь наручники снять? Мне в них даже не раздеться.

Настя сняла наручники также, как и цепь – без ключа. Егор снял рубашку и зашел в воду. Настю почему-то смутил вид мужчины, и она отвернулась, а когда повернулась обратно, то никого не увидела – Егор пропал.

Ловушка для охотника. Освобождение духа огня

Первой после случившегося пришла в себя Милла:

— Мне все равно, чей ты сын – это совсем не имеет значения. Закон один на всех и его нельзя нарушать.

— Но кто вам сказал, что я позволю так с собой и Настей поступать? – спросил Егор.

— Ах ты нахал! Никто не смеет мне перечить! Тут я главная!

Милла вдохнула в себя воздух. Мужчина схватился за горло: он не мог вдохнуть воздух.

— Прекрати! – с ужасом закричала Настя.

Вдруг балахон на женщине загорелся. Она стояла далеко от огня, и сама одежда никак не могла загореться. Милла вскрикнула и упала на землю, пытаясь погасить огонь. К женщине бросились сестры, чтобы помочь. Настя же бросилась к Егору. Он пытался прийти в себя, но девушка успела увидеть, как в его глазах плещется огонь.

— Это сделал ты? – удивилась девушка.

— Сними с нее кольцо, — прохрипел мужчина, — им она управляет духом огня.

Сам он пока не мог подняться на ноги. Настя бросилась к Матушке, но та уже погасила огонь и применила свой дар на девушке. Анастасия тут же упала на землю не в силах дышать. Внезапно на голову Миллы бесшумным камнем обрушился Гор. Он вцепился своими огромными когтями женщине в волосы, громко и возмущенно крича на нее. Одновременно с этим сзади на женщину набросился Черныш, повалил ее на землю. Гор не ожидал, что женщина упадет, он запутался в ее волосах и упал вместе с ней. Пытаясь освободиться, он стал биться крыльями и вырвав знатный клок ее волос, улетел прочь. Волк попытался укусить женщину, но Настя остановила его. Тогда он встал на спину Матушки и грозно зарычал, она не могла и пошевелиться.

Женщины испугавшись нападения животных сбились в толпу позади костра и испуганно вглядывались в темноту. Бежать домой было страшно: без Насти животные могли напасть, только она умела успокаивать и сдерживать животных, а сейчас они были обозлены из-за покушения на свою покровительницу.

Анастасия собрала все свои силы в кулак, поднялась и подошла к Матушке. Черныш радостно завилял хвостом, радуясь, что с девушкой все в порядке, но со спины не слез. Девушка наклонилась, чтобы снять кольцо с руки женщины, но та сжала руки в кулаки.

— Ты не понимаешь, что просишь! Ты нас всех погубишь! Я положила свою жизнь, чтобы оградить нас всех от беды. Тебя, твою мать, всех твоих сестер! А ты всех нас собралась погубить! Ради чего?

— Это ужасно, что мы делаем. Нельзя так поступать с мужчинами и нашими сыновьями.

— Да, ужасно, но это необходимо. Ты не понимаешь.

— Я, да и предыдущие хранительницы, делали это, потому что наши сыновья…

Но не успела она договорить, как на нее обрушилась огненная стрела духа огня. Женщина закричала и больше не произнесла ни звука. Настя ошеломленно посмотрела на Егора. Но он был также поражен случившемся, как и остальные. В руках девушка держала кольцо. Оно манило, ей очень захотелось его одеть.

— Нет! Настя, не надевай его! – закричал Егор.

Девушка очнулась от дурмана, она бросила кольцо в огонь. Тут же во все стороны полетели искры. Животные, испугались и разбежались в разные стороны, женщины упали на землю, закрывая головы руками. Огонь принял форму человека, мужчины. Анастасии показалось, что он улыбается.

— Спасибо, — послышался тихий мужской голос и неожиданно огонь погас.

К девушке подбежал перепуганный Егор. Он обнял ее, поцеловал, а затем нежно улыбнулся.

— Откуда ты все это знал?

— Как ты понимаешь животных, так и я умею управлять огнем. И я просто услышал, что мне говорит дух огня.

— Но почему ты ему поверил? Вдруг он тебя обманул?

— Дух огня сказал, что больше не хочет ничьих смертей, он просил покой. Ему надоело жить в неволе. Разве ты бы допустила такое. А если бы ты надела кольцо, то стала бы такой же, как Матушка.

— Почему ты не сбежал? Как ты научился снимать наручники?

— Я хотел. Я подслушал, что ты говоришь и мне не составило труда их снять. В этот же день я хотел убежать. А потом передумал. Я столько потратил времени, чтобы узнать, кто я, узнать хоть что-то про свою мать. Тут она жила, только тут я смог бы узнать то, что так меня интересовало. И тогда я решил остаться. А еще из-за тебя. Ты необыкновенная. И я понял, что не смогу бросить тебя тут. Я люблю тебя. После того, как ты рассказала, какая участь нас ждет, я решил бороться в первую очередь за тебя.

— О, Егор, — девушка прильнула к груди мужчины и заплакала.

Анастасия убиралась в своей комнате. Удивительно, сколько всего произошло за это время. На собрании выбирали новую Матушку и к ее огромному удивлению, подавляющее большинство сестер выбрало ее. Девушка совсем не хотела этого, но она не могла отказаться. К тому же она вдруг поняла, что после того, как не стало Миллы, ее больше не угнетает находиться в деревне. Егору на том же собрании разрешили остаться. Теперь они вместе живут в доме главы общины. Его бабушка, сестра Татьяна, сначала сторонилась с ним общаться в силу привычки, но потом рассказала ему про свою дочку и его мать:

Елизавета была очень одаренная. Удивительно, но ее даром было управление водой. Она могла набирать воду в колодце без каких-либо усилий, и она единственная не боялась плавать в озере. Когда ей выпало ухаживать за пленником, она восприняла эту новость с радостью. К самому пленнику она не испытывала никакой привязанности, но вот будущего ребенка ждала с огромным желанием и нетерпением. Она гладила живот, разговаривала, пела. В тот день она собиралась на озеро поплавать. Стояла очень хорошая, теплая погода. А потом она пропала. Несколько дней ее искали. Разведчицы доложили, что нашли место родов и следы, ведущие в сторону трассы. Они бросились вдогонку, но не смогли догнать беглянку: она покинула пределы леса. Вскоре старой Матушки не стало, необходимо было выбрать новую. Елизавета была самой главной претенденткой, правой рукой, но выбрали ее подругу – Миллу.

Эта история сильно повлияла на Егора. Он понял, что мама пожертвовала собой ради него, привязалась к нему, не смогла отдать духу огня.

Анастасия сидела в кресле и поглаживала округлившийся живот. Егор был на рыбалке. Ее взгляд упал на слегка выпирающую доску в углу комнаты. Ей стало любопытно. С трудом поднявшись, она опустилась на колени и отодвинула доску. Внутри лежала совсем старая пыльная книга. Настя вытащила ее, покрутила в руках.

— Ты все-таки нашла ее, — в дверях стоял Егор, в его глазах плескался огонь.

Ловушка для охотника. Подготовка к побегу

Анастасия размышляла, как же ей сделать так, чтобы Милла не смогла доказать, что это она освободила Егора. То, что ее в любом случае накажут, она даже не сомневалась, ведь она обязана была следить за пленником. Перед девушкой стояло несколько проблем. Во-первых, Егор как-то должен освободиться от наручников, а снять их могут только жительницы деревни. Во-вторых, когда он сбежит, сама Настя должна быть на виду у всех. Но самая главная проблема была в правой руке Матушки, Елене. Эта сестра умела читать мысли. Егор уже однажды сказал Насте, что к нему приходила странная женщина и долго на него смотрела, не произнося ни слова. По описанию женщина была похожа на Елену. Хорошо, что Анастасия ничего не сказала мужчине про то, что решила его освободить. Девушка и на себе ощущала тяжелый взгляд Елены. Значит Матушка наказа ей следить за Настей и Егором. Девушка решила, что обдумывать план побега будет в лесу, а в деревне заниматься делами, чтобы ничем себя не выдать.

Настя и не заметила, как быстро пролетело время. Она так сильно привязалась к пленнику, что уже и не представляла, как будет жить без него. Девушка понимала, что совсем скоро она его больше никогда не увидит и слезы сами собой текли по щекам.

Они каждый день ходили к озеру, где мужчина учил Настю плавать. После они могли часами разговаривать обо всем на свете, также часами могли молчать обнявшись. Девушка пыталась запомнить каждую чёрточку любимого лица, каждое слово и жест.

К Егору также привязались и любимцы девушки: Черныш, который очень грозно вначале воспринял чужака, сейчас давал ему себя погладить, а гордый Гор садился на руку.

С приближением даты казни Егора, Анастасия чувствовала себя никчёмной, глупой: ей так и не удалось придумать способ, как помочь любимому. То, что она его любит, до нее дошло внезапно, как озарение. В тайнике у Насти была спрятана книга, написанный какой-то неизвестной для нее писательницей любовный роман. Благодаря этой книге она поняла, что именно это чувство испытывает к Егору.

Уже несколько дней она плохо спала, у нее пропал аппетит и все валилось из рук. Егор это заметил.

— Настенька, ты заболела? Ты выглядишь измученной, — он обнял девушку и прикоснулся к ее лбу губами. Этот жест стал последней каплей, Настя припала к его плечу и горько разрыдалась. Когда она успокоилась, Егор потребовал, чтобы она все ему рассказала. Собравшись с силами, она поведала, какая участь его ждёт. Мужчина побледнел.

— Что же мне делать? Я же ничего плохого не сделал, всегда старался жить по совести.

— Я-то знаю, что ты хороший человек, намного лучше, чем мы. Но я не знаю, как тебе помочь. Здесь все ненавидят мужчин, особенно Матушка.

— Но ты же меня не ненавидишь?

Она осеклась. Нет, она не станет говорить ему о своих чувствах. Достаточно того, что она уже сказала.

— Я хорошо к тебе отношусь.

— Знаешь, а я хотел просить вашу Матушку, чтобы она разрешила мне тут у вас остаться. Мне тут очень хорошо. С тобой. Я. А ладно, что уж теперь говорить.

Больше он ничего не сказал. Так они и сидели молча, каждый думая о своем, пока девушке не пришло время уходить.

Расстроенная, Настя пришла домой. Там мама занималась уборкой.

— Ой, мама, прости. Я сейчас тебе помогу.

— Не надо дочка, я сама тут справлюсь. Тебя Матушка попросила навести порядок в школьном классе.

Анастасия нехотя отправилась в школу. Ей совсем не хотелось с кем-нибудь общаться, а в школе это пришлось бы делать. В классе уже было несколько сестёр. Они перебирали книги. Девушка присоединилась к ним. Дело спорилось, Насте даже удалось отвлечься от тяжких дум. Перекладывая книги по разделам, она наткнулась на одну совсем неприметную тоненькую книжку. Открыв и бегло пролистав ее, девушка внезапно поняла, что это именно то, что ей нужно. Она незаметно спрятала книжку у себя в походной сумке, которую всегда носила с собой. Теперь она знала, как освободить любимого. Уже к вечеру у нее был разработан план. Осталось только завтра воплотить его в жизнь.